Asteroida to małe ciało niebieskie krążące wokół Słońca, głównie w pasie planetoid między Marsem a Jowiszem. Można ją rozpoznać po:
- Nieregularnym kształcie – większość asteroid nie jest kulista, lecz ma nieregularną, często wydłużoną formę.
- Braku atmosfery – asteroidy nie mają atmosfery i ich powierzchnia jest pokryta kraterami.
- Ruchu wokół Słońca – poruszają się po orbitach eliptycznych, ale mogą też zbliżać się do Ziemi (tzw. obiekty NEO).
- Składzie skalnym lub metalicznym – składają się głównie z krzemianów, metali lub mieszanki obu tych materiałów.
